CERATOPHRYS CORNUTA
Regiones Naturales: Bosque Húmedo Tropical Amazónico. Identificación: = 20) (Duellman y Lizana 1994). Hembras Longitud Rostro-cloacal promedio = 93.4 mm (rango 79.4–117.5; n = 19) (Duellman y Lizana 1994). Ceratophrys cornuta se diferencia de todas las especies en la Amazonia de Ecuador por tener una cabeza grande (> 50% de la LRC) y presencia de apéndices dérmicos (a manera de cuernos) sobre los ojos. Otras especies con apéndices dérmicos sobre los ojos son ranas del género Hemiphractus y Rhinella ceratophrys. Se diferencia de Hemiphractus debido a que éstas tienen dos procesos óseos punteagudos en la base del cráneo, los que están dirigidos postero-lateralmente y dan la forma distintiva de un cráneo triangular (procesos ausentes en Ceratophrys cornuta), presentan un cuerpo esbelto (notoriamente robusto en Ceratoprhys cornuta), y tienen discos en la punta de los dedos (ausentes en Ceratophrys cornuta). Rhinella ceratophrys presenta crestas craneales y glándulas parótidas desarrolladas (ausentes en Ceratophrys cornuta). La especie más similar en Ecuador es Ceratophrys stolzmanni que habita en la región Costa, pero se diferencian debido a que esta última carece de apéndices dérmicos sobre los ojos (presentes en Ceratophrys cornuta) y los espádices en los pies son queratinizados (espádices no queratinizados en Ceratophrys cornuta) (Duellman 1978, Lynch 1982, Rodríguez y Duellman 1994). Descripción: Ceratophrys cornuta es una rana de tamaño grande que presenta la siguiente combinación de caracteres (modifi cado de Duellman 1978, Rodríguez y Duellman 1994, Duellman 2005): (1) cráneo y boca anchos, el cráneo equivale alrededor del 50% de la LRC; (2) en vista dorsal el hocico es redondeado, mientras que de perfil es profundamente inclinado antero-ventralmente desde el borde anterior de los ojos; (3) cada párpado lleva una prolongación dérmica a manera de cuerno; (3) piel del dorso y flancos es finamente rugosa, llevando tubérculos cónicos esparcidos, que son más grandes y abundantes hacia los flancos; (4) Dedo I en la mano es más largo que el II; (5) dedos de manos y pies son largos y carecen de discos en la punta; (6) dedos de manos carecen de membrana; dedos de pies con membrana hasta la mitad de su longitud; (7) coloración de fondo del dorso es verde, café, o ligeramente anaranjada, llevando marcas más oscuras cafés o verdes; una línea dorsal media clara puede o no estar presente; (8) región gular café oscura uniforme; (9) vientre es crema con manchas cafés o grises; (10) brazos y piernas tienen el mismo color de fondo del dorso, y llevan barras transversales cafés oscuras; (11) machos en reproducción tienen excrecencias nupciales marrones débilmente desarrolladas; (12) iris bronce cremoso con una línea media horizontal oscura. Hábitat y biología: Ceratophrys cornuta se encuentra principalmente en el piso de bosque primario de tierra firme (Aichinger 1987, Duellman y Lizana 1994, Duellman 2005), y menos frecuentemente en áreas más abiertas y bosque secundario (Duellman 1978). Es una especie predominantemente nocturna, aunque se ha reportado que los juveniles son activos durante el día también (Duellman y Lizana 1994). En general, la especie es rara tanto en época seca como lluviosa (presuntamente se entierra profundo en la hojarasca), mientras que el pico de su actividad está relacionado con la época lluviosa por propósitos reproductivos (Aichinger 1987, Duellman 1995). En la época lluviosa se han encontrado la mayoría de individuos adultos en el Cuzco amazónico, Perú, los cuales presentaron una proporción similar de machos que de hembras (Duellman y Lizana 1994). En una muestra de 18 individuos rastreados, se encontró que hubo desplazamiento en promedio de 1.6 m por noche (rango 0–49), siendo las mayores distancias desplazadas en noches con lluvia, o noches en las que había llovido durante las 48 horas precedentes (Duellman y Lizana 1994). En la Amazonia de Perú, la reproducción ocurre exclusivamente al inicio y durante la época de lluvias (Aichinger 1987, Duellman 2005). Los machos se congregan alrededor de pozas temporales donde empiezan a cantar (Aichinger 1987). Las puestas contienen alrededor de 500 huevos, de 2.3–2.5 mm de diámetro, los cuales eclosionan entre 1–2 días. La especie exhibe el Modo reproductivo 1, con huevos y renacuajos en agua léntica (Crump 1974, Duellman y Trueb 1986). Los renacuajos son depredadores voraces y consumen renacuajos de otras especies, inclusive con-específicos (Duellman y Lizana 1994, Rodríguez y Duellman 1994). Los juveniles y adultos habitan esencialmente en la hojarasca del bosque (aunque también se los ha encontrado en vegetación baja), en la cual se entierran dejando expuesta únicamente su cabeza. Cuando la especie se encuentra en la hojarasca, sus patas traseras limitan con raíces y troncos, mientras que su cabeza se encuentra dirigida hacia áreas más abiertas donde espera a que pasen sus presas, por lo que es considerada un predador de emboscada. Para alimentarse sale rápidamente de su agujero, embiste a la presa, la engulle ayudándose con sus manos, e inmediatamente regresa a su agujero para tragarla (Duellman y Lizana 1994). Su dieta incluye principalmente organismos terrestres que habitan la hojarasca (aunque también se han encontrado cangrejos acuáticos). Entre los organismos terrestres se encuentran hormigas, escarabajos, ortópteros, arañas, lombrices, milpies, y vertebrados incluyendo una gran variedad de anuros (Edalorhina perezi, Leptodactylus dydimus, Rhinella margaritifera, Hypsiboas punctatus, Dendropsophus parviceps, Dendropsophus acreanus, Scinax ruber, Pristimantis toftae), serpientes, lagartijas (Ptychoglossus brevifrontalis, Plica plica, un huevo de Anolis fuscoauratus) y ratones (Oecomys bicolor) (Duellman 1978, Duellman y Lizana 1994, Duellman 2005, Chávez et al. 2011). Las hormigas se encuentran presentes en la dieta en todas las clases de edad, pero son más frecuentes en juveniles, y van reduciendo su frecuencia con el incremento en tamaño de la rana, donde los ítems más grandes como vertebrados son más frecuentes (Duellman y Lizana 1994). Distribución: Ceratophrys cornuta posee la mayor distribución del género Ceratophrys, y se encuentra en la Cuenca Amazónica en Colombia, Ecuador, Perú, sur de Venezuela, Brasil, Bolivia, Guyana, Guayana Francesa y Surinam (IUCN 2010, Frost 2013).
Dani Doria
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