Астана́ (с каз. астана — «столица») — столица Республики Казахстан[3] с 10 декабря 1997 года. Население города, по состоянию на 1 ноября 2012 года, составило 773 387. Площадь территории города — 710 км². Город стоит на степной равнине. Рельеф территории города представляет собой низкие надпойменные террасы. Гидрографическая сеть города представлена единственной рекой Ишим и её незначительными правыми притоками, проходящими по землям города — Сарыбулак и Акбулак. В радиусе 25- 30 км вокруг Астаны имеются многочисленные пресные и солёные озера. Климат города резко-континентальный. В связи с не очень благоприятным для человека расположением посреди склонной к засушливости и сильным ветрам степи, осуществляется масштабный проект по размещению вокруг города зелёной «стены»-полосы с деревьями и другими крупными зелёными насаждениями. Резко континентальный. Лето жаркое и сухое, зима морозная и долгая. Среднегодовая температура 3,1 °C. Осадков выпадает 300 мм в год. При среднелетней температуре около 20 °C и среднезимней температуре около −15 °C нередки случаи, когда летом может жара превысить 40 °C, а зимой возможны морозы до −50 °C в связи с тем, что города зимой могут достичь сибирские морозы, летом — жаркие воздушные массы Средней Азии. Численность населения города на 1 ноября 2012 года составила 773 387 человек. По итогам 2009 года сальдо миграции города Астаны составило 31 908 человек — самый высокий показатель в республике. Основу миграционных потоков в город составляют приезжие из других регионов Казахстана. На 1000 чел. — 704 чел. составляют приезжие, 296 — коренные. Из них в Акмолинской обл. родились 173, Южно- Казахстанской — 66, Карагандинской — 56, Костанайской — 56, в Алма- Ате — 32[5]. Средний возраст вступления в супружеский союз — мужчины — 27,5 лет, женщины — 25,3 года. Рост населения за 10 лет, с 1999 года составил 86,7 %. За год на тысячу человек вступают в супружеский союз 11, разводятся 3. Из каждой тысячи жителей Астаны 395 чел. проживают в р-не Сарыарка, 115 — р-не Есиль и 490 — р-не Алматы. Город продолжает оставаться центром притяжения человеческого капитала, при этом лидируя по уровню денежных доходов населения. Национальный состав: казахи, русские, азербайджанцы, украинцы, татары, евреи, белорусы, грузины, молдаване, таджики, узбеки и т. д. При сохранении текущих тенденций, население города превысит миллионную отметку уже через несколько лет. Однако, даже став городом-миллионером, Астана будет в Казахстане по-прежнему уступать бывшей столице Алма-Ата, имеющей население свыше 1,4 млн чел. и так же растущей (хотя и несколько меньшими темпами).
