LA CLÍNICA PLANAS APLICA UNA MICROCIRUGÍA PIONERA PARA TRATAR EL LINFEDEMA
Esta enfermedad afecta al 20% de las pacientes que han sido operadas de cáncer de mama. El cáncer de mama es el tumor más frecuente entre las mujeres occidentales. Los datos lo evidencian, ya que según la AECC (Asociación Española contra el cáncer), en España se diagnostican alrededor de 22.000 nuevos cánceres de mama al año, pero una vez operado el tumor y extirpadas las células malignas, el problema persiste para algunas, ya que dos de cada diez mujeres sufrirán de por vida otra enfermedad crónica llamada Linfedema. ¿Qué es el linfedema? El linfedema consiste en un bloqueo del sistema linfático, que deja de funcionar con normalidad por el exceso de linfa (fluido que ayuda a combatir las infecciones y enfermedades) en los vasos linfáticos. En la cirugía oncológica, al extraer los ganglios linfáticos, en ocasiones la zona de drenaje de la linfa se ve obstruida y entonces se acumula en las extremidades, formando edemas. Esto provoca la hinchazón crónica de una o varias partes del cuerpo, como brazos, piernas o genitales, que aparte de tener un efecto antiestético, merma notablemente las facultades físicas del paciente. Con el tiempo, las partes del cuerpo afectadas por el linfedema se van fibrosando y, como hay una disminución de las defensas puesto que el sistema linfático es un sistema inmunitario defensivo, se multiplican las posibilidades de padecer infecciones. Durante años, el linfedema se ha considerado un efecto secundario menor a la hora de operar a las afectadas de este tipo de cáncer, ya que muchos especialistas optaban por vaciar no solo el tejido enfermo, sino también buena parte del sano mediante una linfanedectomía o vaciamiento axilar para asegurarse de eliminar cualquier posibilidad de que éste resurgiera. Como consecuencia, un 20% de las pacientes acababan desarrollando un linfedema. El Dr. Jaume Masià, de la Unidad de microcirugía Estética de la Clínica explica que “hasta hace poco la única forma de localizar los canales linfáticos, era inyectando en el cuerpo del paciente unos pigmentos que ofrecían una muy baja probabilidad de encontrarlos, debido a su carácter y dimensiones microscópicas. Ahora, Clínica Planas se ha convertido en el primer centro de Europa en incorporar a su Unidad de Cirugía Linfática un scanner que permite localizar con precisión los canales linfáticos para tratar adecuadamente el linfedema. Así, la disminución de la hinchazón de la extremidad afectada y la sensación de pesadez, conlleva una mejoría en la movilidad y consecuente calidad de vida de la persona afectada.” Esta novedosa técnica importada de Japón ha supuesto un claro avance en el tratamiento, obteniéndose resultados esperanzadores y satisfactorios para la mayoría de pacientes afectadas. ¿Cuál es el procedimiento que sigue esta técnica? Existen 2 técnicas a destacar, que precisan de cirujanos especializados en microcirugía para practicarlas: Transferencia Ganglionar Microquirúrgica. Consiste en extraer ganglios sanos con vasos sanguíneos de una parte del cuerpo donde resulten prescindibles, como la zona superficial de la ingle, y trasladarlos a la axila mediante microcirugía. Así se restituyen los ganglios extirpados en el vaciamiento ganglionar (tratamiento contra el cáncer) que, una vez trasplantados en la axila, generan una nueva red de vasos linfáticos (linfogénesis): esa nueva red conecta la red linfática del brazo con los nuevos ganglios y permite vaciar la linfa a través de ellos. De este modo se reduce la linfa acumulada y se crea un nuevo sistema de drenaje linfático.
En cuanto a la cirugía que se lleva a cabo bajo anestesia general, dura entre 4 y 5 horas y requiere que la paciente permanezca hospitalizada 3 o 4 días. Derivación microquirúrgica linfático-venosa: Consiste en unir los vasos linfáticos superficiales (que están justo bajo la piel) con las venas subdérmicas del brazo afectado mediante técnicas de supramicrocirugía, a través de unos pequeños cortes en la piel (de alrededor de 1 centímetro de longitud). De este modo, se descarga el linfedema, ya que la linfa se deriva desde el sistema linfático hacia las venas superficiales. Esta segunda opción, que se puede realizar con anestesia local, requiere 1 día de ingreso hospitalario para la paciente. En la gran mayoría de los casos suele ser sufi ciente con un tratamiento, aunque en determinadas pacientes con linfedemas de larga evolución hay que combinar ambas técnicas para obtener el mejor resultado posible. HOSPITALIZACIÓN. Dependiendo de la técnica microquirúrgica practicada, puede requerir desde 1 día de hospitalización hasta 5 días. RECOMENDACIONES PREOPERATORIO. Como en todas las intervenciones, es imprescindible realizar un examen médico previo para detectar cualquier posible anomalía que pudiera contraindicar la operación. Es importante intervenir el linfedema cuanto antes, a poder ser durante el primer año, cuando aún no se ha instaurado completamente y no hay fibrosis residual pues así se obtienen resultados más satisfactorios.
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